Les Âmes mortes (ou Les Aventures de Tchitchikov)

L’intrigue suit l’énigmatique Tchitchikov, un homme qui parcourt la campagne russe pour racheter aux propriétaires terriens leurs « âmes mortes », des serfs décédés mais toujours inscrits sur les registres fiscaux. Son objectif est d’utiliser ces titres de propriété fictifs pour obtenir un prêt bancaire important et s’élever socialement. À travers ce voyage, Gogol brosse un portrait féroce et grotesque de la corruption, de la cupidité et de la médiocrité humaine. Cette épopée inachevée demeure une critique magistrale du système féodal et de l’âme russe du XIXe siècle