Atala. René

L’auteur pose un regard novateur sur les Indiens d’Amérique, refusant de les considérer comme de simples sauvages.

À travers ses descriptions, il les dépeint plutôt comme les représentants civilisés d’une autre espèce à l’état primitif.

Cette approche philosophique originale le rapproche de la pensée de Montaigne plutôt que de celle de Rousseau.

L’ouvrage s’impose ainsi comme le premier grand témoignage poétique d’une forme de civilisation primitive oubliée.